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2026.03
Suelos para naves de pollos de engorde: Por qué se recomienda el uso de lechos sanitarios para aves de corral para mejorar el rendimiento de los pollos de engorde
15:08 Los suelos mojados, el olor a amoníaco y las aves sucias pueden arruinar los resultados sin que nos demos cuenta. Si tu granja de pollos de engorde parte de una configuración inadecuada del suelo, la cama se moja rápidamente, lo que da lugar a problemas en las patas, un mayor riesgo de enfermedades y un crecimiento deficiente. En este artículo se explica, de forma sencilla y basada en la experiencia práctica, por qué funciona el suelo con cama y cómo gestionarlo adecuadamente.
Se recomienda el suelo con lecho para los pollos de engorde, ya que favorece el confort, la adherencia, el aislamiento y el control de los excrementos, al tiempo que mejora la calidad del lecho y reduce la emisión de amoníaco cuando se gestiona correctamente. Una buena cama avícola actúa como un “amortiguador vivo” que absorbe la humedad, reduce el contacto con el estiércol y ayuda a estabilizar el entorno del gallinero, lo que se traduce en un mejor rendimiento de los pollos de engorde.
Resumen del artículo
Conceptos básicos sobre las aves de corral: ¿qué es la cama para aves y por qué se utiliza como suelo en un gallinero de pollos de engorde?
Calidad del lecho: ¿cómo protege el material de lecho a los pollos de engorde y mejora su rendimiento?
Lecho húmedo: ¿por qué las condiciones de lecho húmedo suponen una gran preocupación para los productores de pollos de engorde?
Gestión de la cama: ¿qué prácticas de gestión permiten mantener la humedad de la cama dentro de los límites adecuados?
Opciones de material para la cama: ¿qué material es el más adecuado y cuáles son las desventajas de cada tipo de lecho?
Diseño de naves avícolas: ¿cómo influyen la ventilación y el control climático en la humedad de la cama y en la liberación de amoníaco procedente de la misma?
Lecho usado frente a lecho reutilizado: ¿es seguro el lecho usado para la cría de pollos de engorde? ¿Cómo se controla el riesgo asociado al lecho?
Aditivos para la cama: ¿en qué casos ayuda el uso de aditivos para la cama a controlar la humedad y el pH de la misma?
Sistemas llave en mano para granjas avícolas de pollos de engorde: ¿cómo influyen la alimentación, el abastecimiento de agua y el tratamiento del estiércol en el estado de la cama?
Caso práctico + lista de comprobación: ¿cómo prevenir los problemas relacionados con la cama húmeda que suelen surgir en las explotaciones avícolas modernas?
Conceptos básicos sobre las aves de corral: ¿qué es la cama para aves y por qué se utiliza como suelo en un gallinero de pollos de engorde?
En términos sencillos, la cama avícola es la capa de material que se extiende sobre el suelo de un gallinero. Suele comenzar como un material de cama seco (como virutas de madera, serrín, cáscara de arroz, paja o similares). Con el tiempo, se mezcla con el estiércol y las plumas y se convierte en el entorno de cama en el que viven los pollos de engorde. Por eso, la cama es también la principal “sistema de suelo” en la mayoría de las explotaciones avícolas convencionales de pollos de engorde.
Entonces, ¿por qué se recomienda? Porque resuelve muchos problemas a la vez. Una buena capa de lecho proporciona tracción a los pollos de engorde, los mantiene más calientes que sobre el hormigón desnudo y reduce el contacto directo con el lecho húmedo o con mucho estiércol. Además, una capa de lecho estable favorece el comportamiento normal de las aves —descansar, caminar y alimentarse— sin resbalones constantes ni estrés por frío.
En las explotaciones a gran escala, esto cobra aún más importancia. En el sector avícola, el rendimiento se mide en márgenes muy estrechos: conversión alimenticia, supervivencia y uniformidad. La calidad del lecho influye en todos ellos. Cuando el lecho se gestiona adecuadamente, los pollos de engorde se mantienen más limpios y secos, lo que favorece un crecimiento constante y mejora los resultados generales de la manada.
Calidad del lecho: ¿cómo protege el material de lecho a los pollos de engorde y mejora su rendimiento?
Piensa en la calidad de la cama como la capa de confort que separa a las aves de los residuos. Cuando la cama se mantiene seca y esponjosa, absorbe la humedad, reduce el olor y protege las patas y la piel. Los estudios demuestran que una mayor humedad de la cama está estrechamente relacionada con un peor estado de las almohadillas plantares y un mayor riesgo de amoníaco; un artículo de 2025 señala que una elevada humedad de la cama (por ejemplo, >25%) se correlaciona con mayores niveles de amoníaco y más lesiones en las almohadillas plantares.
Un buen material de cama también ayuda a evitar que se formen grumos. La cama apelmazada convierte el suelo en una capa dura y húmeda sobre la que los pollos de engorde permanecen de pie durante semanas. Esto conduce directamente a la incomodidad, a plumas sucias y a un menor bienestar. Una manada fuerte empieza por los cimientos: una buena cama favorece un mejor descanso, un desplazamiento más fluido y menos situaciones de estrés.
Esta es la sencilla relación que mantengo con los inversores agrícolas y los integradores:
Mejor calidad del lecho → menor estrés → ingesta más constante → mejor rendimiento de los pollos de engorde
Mala calidad de la cama → mayor riesgo de enfermedades + amoníaco → pérdida de crecimiento + mayores costes
Y sí, el rendimiento de los pollos de engorde depende en gran medida del lecho, sobre todo en la producción de alta densidad, donde las condiciones del suelo cambian rápidamente.
Lecho húmedo: ¿por qué las condiciones de lecho húmedo suponen una gran preocupación para los productores de pollos de engorde?
La cama húmeda no es solo “sucia”. Es cara. Aumenta el riesgo de dermatitis en las almohadillas plantares y de quemaduras en los corvejones, incrementa las quejas por malos olores y puede elevar los niveles de amoníaco. Las investigaciones señalan sistemáticamente que la humedad de la cama es uno de los principales factores que provocan lesiones en las almohadillas plantares; los estudios indican que una humedad de la cama superior a ~30% se asocia con un deterioro del estado de las almohadillas plantares.
Por eso, las condiciones de lecho húmedo son motivo de gran preocupación para los productores de pollos de engorde: perjudican tanto el bienestar de los animales como los beneficios económicos. El lecho húmedo también puede aumentar la presencia de patógenos. Por ejemplo, en muchos sistemas de producción, el lecho húmedo agrava aún más el riesgo de coccidiosis, ya que la humedad favorece la proliferación de ciertos organismos.
El coste oculto es la calidad del aire. La volatilización del amoníaco procedente de la cama avícola aumenta con la humedad, la tasa de ventilación, la temperatura y el pH de la cama. Un estudio de 2021 señala que los niveles elevados de amoníaco (por ejemplo, >25 ppm) pueden reducir el aumento de peso corporal y perjudicar la salud y el bienestar de las aves.
Equipo para cría de pollos de engorde en suelo
Gestión de la cama: ¿qué prácticas de gestión permiten mantener la humedad de la cama dentro de los límites adecuados?
El manejo de la cama es una tarea diaria. No se trata de “arreglar” la cama de una vez por todas, sino de controlarla cada día para mantener su humedad a un nivel estable.
Las mejores prácticas de gestión suelen centrarse en tres aspectos clave:
Control del agua (bebederos, fugas, presión)
Circulación del aire (equilibrio entre ventilación y calefacción)
Manejo de la cama (profundidad, removido, eliminación de manchas)
Las universidades y los programas de extensión repiten las mismas medidas básicas: controlar los bebederos para evitar fugas y ajustar la presión a medida que las aves crecen, ya que el desperdicio excesivo de agua en la cama es una de las causas más comunes de que esta se mantenga húmeda.
Una “regla empírica para estimar la humedad de la cama” que suelen utilizar los ganaderos es la siguiente: aprieta un puñado de cama. Si forma una bola compacta y se mantiene unida, está demasiado húmeda. Si se deshace fácilmente, significa que está más cerca de estar “seca”. (Este método de campo se utiliza ampliamente en las explotaciones de pollos de engorde; compruébalo siempre con los estándares de tu propia granja).
Lista de comprobación rápida para controlar la humedad de la cama:
Repara las fugas de los bebederos que aumentan la humedad de la cama.
Ajusta la altura del bebedero cada semana (para reducir las salpicaduras)
Ventila y añade calor cuando sea necesario para eliminar la humedad (el aire caliente retiene más humedad).
Se debe retirar la arena sucia afectada de las zonas húmedas
Mantén el nivel de la cama para que el comedero y el bebedero queden a la misma altura.
Opciones de material para la cama: ¿qué material es el más adecuado y cuáles son las desventajas de cada tipo de lecho?
La elección del material para la cama es importante, ya que cada material retiene el agua de forma diferente y se compacta de manera distinta. La disponibilidad regional suele determinar la elección final. Entre los materiales más comunes para la cama se encuentran el serrín, las virutas de madera, las cáscaras de arroz, la paja y los productos de papel.
Un buen material para el lecho debe:
absorbente (pero que no “forme barro”)
bajo nivel de polvo (mayor comodidad respiratoria)
fácil de extender de manera uniforme
rentable a gran escala
Sin embargo, algunas fuentes de lecho presentan inconvenientes. Por ejemplo, algunos materiales generan más polvo, otros se apelmazan más rápido y otros son difíciles de conseguir de forma constante. Además, si el lecho nuevo no se almacena correctamente (se moja durante el almacenamiento), la bandada empezará con un problema.
Tabla de comparación rápida
| Material de lecho | Fuerza | Cuidado |
|---|---|---|
| Virutas de madera | suave, habitual, con buena amortiguación | fluctuaciones en los costes de suministro |
| Serrín | absorbente | puede apelmazarse si está fino y húmedo |
| Cáscaras de arroz | buena estructura | disponibilidad regional |
| Paja | barato en algunas zonas | puede que se seque o se endurezca más rápido |
| Productos de papel | a veces disponible | la calidad varía |
Ten en cuenta también la profundidad. Las recomendaciones de los servicios de extensión indican que es importante que la profundidad de la cama sea suficiente; una de ellas señala que lo ideal en muchos gallineros de pollos de engorde es un mínimo de 3 pulgadas y, a menudo, entre 4 y 6 pulgadas.
Diseño de naves avícolas: ¿cómo influyen la ventilación y el control climático en la humedad de la cama y en la liberación de amoníaco procedente de la misma?
Aquí es donde la ingeniería se traduce en beneficios. El sistema de ventilación del gallinero no sirve solo para regular la temperatura: es una máquina para eliminar la humedad.
Cuando aumenta la humedad en la arena, suele observarse lo siguiente:
mayor liberación de amoníaco procedente de la cama
más apelmazamiento
aves más sucias
peor problema en el pie
La ventilación, junto con la calefacción controlada, ayuda a evaporar el agua y a expulsar el aire húmedo. La UGA señala que la combinación de calefacción y ventilación puede eliminar una cantidad considerable de humedad de la vivienda.
Un análisis detallado de la cama húmeda también pone de relieve la importancia de una ventilación eficaz para reducir la humedad del recinto y aumentar la evaporación cuando se acumula un exceso de agua.
Dos factores que influyen en la basura (visión general):
Entrada de agua (bebederos, fugas, excrementos de aves)
Eliminación de la humedad (ventilación, calor, flujo de aire sobre la cama)
Si quieres que la cama sea estable, debes controlar su humedad mediante medidas técnicas y una gestión rutinaria.
Lecho usado frente a lecho reutilizado: ¿es seguro el lecho usado para la cría de pollos de engorde? ¿Cómo se controla el riesgo asociado al lecho?
En muchas regiones, la cama usada puede utilizarse para varias manadas (sobre todo si se gestiona bien), aunque en algunos mercados también es habitual cambiarla por completo para cada manada.
La cuestión no se limita a “de segunda mano o nuevo”. La verdadera pregunta es: ¿la calidad de la cama es estable y segura para la próxima bandada?
Riesgos potenciales:
La cama usada puede contaminarse con agentes patógenos si se produce una brecha en la bioseguridad.
se propaga fácilmente en la cama contaminada si el nivel de humedad se mantiene alto
El amoníaco retenido en la cama puede alcanzar picos elevados en el momento de la colocación
acumulación de nutrientes y zonas con humedad desigual
Si reutilizas la cama, controla su humedad y gestiona el pH y el riesgo de amoníaco. Muchas empresas avícolas y productores de pollos de engorde utilizan aditivos para la cama y estrategias específicas de calefacción y ventilación para estabilizar la cama reutilizada entre una camada y otra.
Un enfoque práctico:
Elimina las zonas húmedas del bizcocho
Secar la casa (calefacción + ventilación)
Evaluar el contenido de humedad de la cama antes de colocarla
Plantéate realizar modificaciones si el riesgo de amoníaco es elevado
Suelo y pasillos de la jaula ventilados
Aditivos para la cama: ¿en qué casos ayuda el uso de aditivos para la cama a controlar la humedad y el pH de la misma?
Los aditivos para la arena pueden resultar útiles en dos situaciones habituales:
cuando el riesgo de amoníaco es elevado, y
cuando la arena está húmeda o empieza a apelmazarse.
Los aditivos suelen actuar modificando el pH de la cama o fijando el amoníaco, lo que reduce la volatilización de este compuesto procedente de la cama avícola. Existen estudios sobre aditivos (como los productos a base de alumbre) que reducen la pérdida de amoníaco y mejoran la retención de nitrógeno en la cama; este tema se ha estudiado ampliamente en la literatura científica sobre avicultura.
Pero esta es la cruda realidad para los ganaderos: los suplementos no son mágicos. Si los animales tienen fugas de gases y la ventilación es deficiente, ninguna bolsa de aditivos salvará al rebaño. Considero los suplementos como una herramienta, nunca como un sustituto de la gestión básica.
Cuándo las enmiendas tienen sentido:
instalación temprana cuando se prevén picos de amoníaco
zonas húmedas que vuelven a aparecer una y otra vez después de haber reparado las fugas
viviendas de alta densidad en las que la carga de humedad es elevada
Además, si quieres “reducir el pH de la cama”, sigue atentamente las instrucciones del producto y adáptalas a tu equipo y a tu plan de gestión del estiércol.
Sistemas llave en mano para granjas avícolas de pollos de engorde: ¿cómo influyen la alimentación, el abastecimiento de agua y el tratamiento del estiércol en el estado de la cama?
Esta es la parte que muchos compradores pasan por alto. Los problemas con la arena suelen ser problemas relacionados con el equipamiento.
En los proyectos modernos de cría de pollos de engorde, las condiciones del lecho dependen en gran medida de la gestión del estiércol y del agua. Estos factores son importantes:
Tipo de bebedero y presión: unos ajustes incorrectos provocan un desperdicio de agua en la cama
Gestión de la alimentación: la nutrición también influye en la calidad de la cama (equilibrio salino, salud intestinal)
Estrategia de tratamiento del estiércol: la forma de gestionar el residuo, el almacenamiento y la retirada influye en la calidad del aire
Control climático: el patrón del flujo de aire determina la velocidad de secado en toda la suelo
En la ingeniería “llave en mano”, integramos la estructura de acero del edificio, las jaulas (para conejos o gallinas ponedoras, según corresponda), los sistemas de alimentación, abrevadero, climatización y tratamiento de estiércol, de modo que el sistema funcione como un todo. Así es como se reducen los casos de «lecho húmedo inexplicable» que aparecen a mitad del ciclo.
Un buen diseño también facilita la inspección. Si no puedes detectar rápidamente las fugas, tendrás que lidiar con la cama mojada en cada camada.
Caso práctico + lista de comprobación: ¿cómo prevenir los problemas relacionados con la cama húmeda que suelen surgir en las explotaciones avícolas modernas?
Caso práctico (actualización típica de modernización)
Una granja de tamaño medio amplió su capacidad de 2 a 6 nidos. Tras la ampliación, se enfrentaron a un elevado nivel de humedad y olores en la cama. La causa principal no era únicamente el material de cama, sino la distribución del flujo de aire y la presión de los bebederos. Realizamos los siguientes ajustes:
Tabla de presión y altura del bebedero
organización de la ventilación para mantener baja la humedad
profundidad de la capa de lecho para mantener una estabilidad suelo margen (entre 4 y 6 pulgadas, como objetivo)
Resultado: menos zonas húmedas, mayor higiene de las aves y un rendimiento más estable de los pollos de engorde.
“Lista de comprobación ”Acabar con la basura húmeda» (imprimible)
Comprueba si hay fugas que puedan aumentar la humedad de la arena (paseo diario)
Comprueba que los ajustes de ventilación se adapten a la carga de humedad (no solo a la temperatura)
Mantén una profundidad uniforme de la cama; evita que haya zonas con poca cama.
Elimina rápidamente las zonas afectadas del pastel
Presta atención a los aportes de nutrientes que provocan heces acuosas
No se deben considerar modificaciones hasta que se hayan resuelto los aspectos básicos.
Vuelve a comprobar la humedad mediante la prueba de compresión y la evaluación visual.
Si es probable que surjan problemas de lecho húmedo en tu explotación, empieza por controlar la entrada y la salida de agua. Esa es la solución más rápida.
Preguntas frecuentes
¿Por qué se utilizan suelos con lecho en la cría de pollos de engorde en lugar de hormigón desnudo?
La cama proporciona comodidad, adherencia, aislamiento y amortiguación de la humedad. Reduce el contacto directo con el estiércol y, si se gestiona adecuadamente, contribuye a mejorar la calidad de la cama y las condiciones de ventilación.
¿Qué provoca que la cama esté húmeda en un gallinero de pollos de engorde?
Entre las causas más comunes se encuentran las fugas en los bebederos o los problemas de presión, una ventilación ineficaz, la elevada humedad y los errores de gestión. Las recomendaciones de los servicios de extensión destacan la gestión de los bebederos y la ventilación y la calefacción como medidas de control fundamentales.
¿A partir de qué nivel de humedad se considera que la arena está demasiado húmeda?
Las investigaciones y los estudios de campo suelen relacionar una elevada humedad de la cama (por ejemplo, por encima de ~25–30%) con un peor estado de las almohadillas plantares y un mayor riesgo de amoníaco.
¿Qué grosor debe tener el material de lecho en un gallinero de pollos de engorde?
Algunas guías de extensión recomiendan mantener una altura de al menos unas 3 pulgadas y, a menudo, sugieren que lo ideal en muchos gallineros de pollos de engorde es una altura de entre unas 4 y 6 pulgadas, para facilitar el control de la humedad y el bienestar de las aves.
¿Funcionan realmente los aditivos para la arena?
Pueden reducir la volatilización del amoníaco y ayudar a estabilizar el pH de la cama, pero no sustituyen al control de los bebederos ni a la ventilación. Úsalos como herramienta de apoyo tras haber solucionado las causas fundamentales.
¿Se puede reutilizar la arena para gatos usada de forma segura?
Sí, en muchos sistemas, pero depende del control de la humedad, la bioseguridad y el acondicionamiento entre lotes. La cama usada puede suponer un riesgo si permanece húmeda o contaminada, por lo que hay que gestionarla con cuidado y controlar los niveles de amoníaco.
Puntos clave (lo más importante que hay que recordar)
Se recomienda el uso de lecho, ya que amortigua la humedad, mejora el confort y favorece una producción estable de pollos de engorde.
La cama húmeda es el enemigo: aumenta el riesgo de amoníaco y perjudica las patas, el bienestar y los resultados.
Controla la humedad de la cama mediante la gestión del agua y la ventilación o la calefacción, no solo con aditivos.
Elige el material de la cama teniendo en cuenta su capacidad de absorción, su tendencia a apelmazarse, el polvo que genera y la disponibilidad local.
Mantén una profundidad adecuada y uniforme de la capa de lecho para evitar que se formen zonas delgadas y húmedas.
Los sistemas llave en mano (abastecimiento de agua, alimentación, climatización y gestión de los residuos) influyen considerablemente en la calidad de la cama y en el rendimiento de los pollos de engorde.
